THE CRAZY WORLD OF ARTHUR BROWN - Fire

(Polydor 1968)

Attention : objet discographique extraordinaire.

Ce fantastique 45 tours présente la chanson la plus célèbre d’un groupe aujourd’hui quasiment oublié en-dehors du Royaume-Uni, The Crazy World Of Arthur Brown. A sa sortie, la chanson « Fire ! » a cependant été un succès phénoménal : au mois d’août 1968, ce morceau est arrivé en tête des ventes de singles en Angleterre, et n°2 du Billboard Hot 100 (aux Etats-Unis) quelques mois plus tard. Les deux morceaux sont tirés du premier album du groupe, produit par Kit Lambert – producteur et manager de The Who – alors que Pete Townshend est crédité comme producteur exécutif (cet album sera prochainement l’objet d’une critique sur PlanetGong).

En face A, « Fire ! » commence par une intro réjouissante scandée par la voix puissante d’Arthur Brown : « I am the God of Hellfire and I bring you… Fire ! » qui précède une chanson de rock’n’roll déjanté : des cuivres généreux rejoignent le jeu de clavier délirant de Vincent Crane, et un éclat de rire démoniaque retentit… Arthur Brown clame haut et fort, en accompagnant la montée musicale « You’re gonna burn… You’re gonna burn… » ; et la chanson possède même un pont parfaitement maîtrisé où le chant plus posé ne semble que plus inquiétant. A posteriori, une proximité sonore avec quelques-unes des pistes les plus flamboyantes d’Alice Cooper a pu être avancée ; quoi qu’il en soit, ces trois minutes démontrent l’excellence de The Crazy World Of Arthur Brown.

En face B, une reprise d’un intouchable classique de Rhythm’n’Blues dérangé complète ce disque : « I put a spell on you » de Screamin’ Jay Hawkins (auquel Arthur Brown a beaucoup emprunté). L’orgue fait une nouvelle fois merveille et Arthur Brown livre une performance remarquable au chant. Pour la version française de ce 7’’, Polydor a réellement gâté les amateurs de rock’n’roll, en plaçant sur ce 45 tours deux pistes prodigieuses – le disque se trouve aujourd’hui facilement dans les vide-greniers.

Liste des chansons :

Face A : Fire ! * (Brown / Crane)
Face B : I put a spell on you * (Screamin’ Jay Hawkins)