The LONG BLONDES - Couples

(Rough Trade 2008)

Le monde a-t-il besoin d’un revival Blondie ? Si le premier album des Long Blondes contenait quelques éléments disco-punk, il était avant tout un disque d’indie pop dans la grande tradition britannique. “Couples” marque un changement de cap important pour le groupe qui semble avoir décidé de mettre en avant sa face la plus pop. En recrutant le DJ superstar Erol Alkan à la production, les Long Blondes ont fait plus qu’un choix artistique, ils ont tourné le dos à tout ce qui faisait l’identité de leur premier album (en un mot Sheffield) et ont opté pour la lumière des dancefloors de la capitale.

Les premières mesures du single binaire “Century” ne laissent aucun doute : “Couples” est un album discoïde. Oubliez toute accointance avec les Libertines ou Pulp, le groupe s’est offert un son clinquant, bardé de joujous électroniques, devant lequel la chanteuse Kate Jackson prend des poses de plus en plus affectées. Cette production pimpante éloigne le groupe des territoires rock qu’on lui connaissait au point qu’on trouve par moment à “Couples” des airs d’Abba ou de Cardigans. Virgin Radio et RTL2 vont adorer.

Que faut il retenir de cet album ? Une paire de chansons irrésistibles quand on a envie de faire danser ses amis comme la funky “Guilt” – à l’intro digne de “It’s Raining Men” – qui aurait pu figurer sur le dernier album de Madonna, ou ce “Century”. On trouve aussi un duo de chansons lentes qui tient la route (“Nostalgia”, “Round The Hairpin”) et surtout un niveau d’écriture qui a considérablement baissé depuis le premier album. Moins d’éléments d’accroche, moins de mélodies immédiates. Moins de classe.

“Couples” est au mieux un album moyen, au contenu homogène. Certains morceaux ressemblent trop à d’autres de Someone To Drive You Home (“I Liked The Boys”, voisin de “Separated By Motorways”, notamment) et l’innovation n’est pas vraiment au rendez-vous. Passé la surprise du son poli, l’album étonne finalement peu et ne cesse de décevoir. Le seul morceau mémorable ici est sans doute “Guilt” qui rappelle vaguement “Giddy Stratospheres”. The Long Blondes ont choisi de virer mainstream. On leur souhaite de la réussite, mais on préférait quand même quand ils écrivaient des bonnes chansons.

Tracklisting :