BOOKER T. & THE M.G.s – Green Onions

Le groupe avait d’abord écrit et enregistré deux morceaux pour la sortie d’un single, quelques mois plus tôt : “Behave Yourself” en face A, et “Green Onions” en face B. Le succès de la face B, qui devint presque instantanément un hymne Mod, poussa Booker T. à l’enregistrement d’un 33 tours. Le disque comprend donc les deux chansons pré-citées, un autre morceau composé pour l’occasion, “Mo’ Onions”, le reste se composant entièrement de reprises (de Soul et de R’n’B).

 

Auréolé de son succès, le morceau “Green Onions” ouvre le disque et introduit le style du groupe: sur une base rythmique fluide et précise s’affrontent l’orgue de Booker T. et la guitare de Steve Cropper. Tour à tour, chacun laisse à l’autre le devant de la scène, et s’occupe d’offrir un contrepoint à la mélodie (sur l’ensemble de l’album, Booker T. est tout de même celui qui assure le plus de solos). Le son proposé par les quatre musiciens est limpide, la guitare délivre des accords tranchants, et l’orgue est un modèle du genre. Le début du disque est proprement ahurissant: après “Green Onions”, le morceau “Rinky-Dink” offre une autre démonstration de facilité; la formation recrutée par Booker T. Jones est parfaitement rodée, chacun des musiciens sait ce qu’il doit faire, et le résultat est sans appel: orgue lancinant, solo de guitare efficace et sobre, break de batterie… Booker T. & The M.G.s jouent juste; leur maîtrise technique est impressionnante (ce qui, convenons-en, est plutôt agréable, surtout en ce qui concerne un album instrumental). Le morceau suivant est la chanson “I Got A Woman” (de Ray Charles), revisitée ici de façon extraordinaire: le jeu de batterie d’Al Jackson Jr. est merveilleux, la basse de Steinberg suit le tempo sans faillir. Cropper et Booker T. sont à nouveau sidérants de virtuosité et de complicité, et font s’envoler le morceau par des suites d’accords surprenantes. Le morceau suivant, une reprise de “Twist And Shout”, est également réjouissant. Un peu plus loin dans le disque, “Lonely Avenue”, une chanson de Doc Pomus popularisée par Ray Charles, est aussi ré-interprétée de manière impeccable. Sur “You Can’t Sit Down”, Booker T. laisse à son groupe le soin de porter la chanson (solo de guitare, breaks de batterie et de basse) avant d’en reprendre le contrôle avec son instrument, de façon naturelle et sans aucun impair. Le disque s’achève sur “Comin’ Home Baby”, où le couple basse-batterie offre un modèle de stabilité et d’assurance. La partie de guitare de Cropper est magnifique de précision, et l’orgue se fait plus discret, mais offre néanmoins une profondeur indispensable à la texture du morceau.